A puberdade é um evento complexo e multifatorial que contribuem para a ativação do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal. O hipotálamo produz e secreta hormônio liberador de gonadotrofinas (GnRH), estimulando a hipófise secretar dois hormônios LH e FSH, que estimulam as gônadas (testículos e ovários) a produzirem testosterona e estrógeno que estimularão o desenvolvimento dos caracteres sexuais.
Define-se puberdade precoce nas meninas quando há o desenvolvimento de mama antes dos 8 anos ou menarca (primeira menstruação) antes dos 9 anos. Nos meninos é definida quando há aumento do volume testicular antes dos 9 anos.
A puberdade pode ser classificada em gonadotrofina dependente (central), quando a puberdade ocorre através da ativação do eixo hipotálamo – hipófise, ou seja, da produção de LH e FSH ou gonadotrofina independente (periférica), quando a puberdade acontece sem ativação do eixo hipotálamo-hipófise, ou seja, sem a produção de LH e FSH.
As causas de puberdade central são: idiopáticas (sem causa definida) ou patológicas (como tumores hipotalâmicos, causas genéticas, infecções do sistema nervoso central, hidrocefalia, entre outros). Na menina as causas idiopáticas correspondem a 90%, já nos meninos causas patológicas são identificadas em 60-70%.
As causas de puberdade precoce periférica são: tumores adrenais, tumores produtores de HCG, tumores ovarianos, hiperplasia adrenal, entre outros.
A puberdade precoce pode afetar a estatura final das crianças e gerar ansiedade nos familiares, devido a possibilidade de ocorrerem riscos sociais indesejáveis, portanto a puberdade precoce deve ser diagnosticada e tratada o quanto antes.
Quando houver a suspeita do diagnóstico devem ser solicitados exames hormonais LH e FSH para definir se a puberdade é central ou periférica; Rx de idade óssea, para avaliar o prognóstico da estatura do paciente; pode ser solicitado USG pélvico, RNM magnética de crânio para avaliar a hipófise além de outros exames dependendo da doença que causou a puberdade precoce.
O tratamento da puberdade precoce periférica deve ser específico para cada causa e no caso da puberdade central, pode ser usado hormônio para bloquear a puberdade.
